La prévention canicule repose sur une présence renforcée et attentive auprès des personnes âgées ou en perte d’autonomie pendant les fortes chaleurs. Elle se traduit par la venue régulière d’un·e auxiliaire de vie, lors des moments clés de la journée (repas, matin, soir), pour veiller au bien-être, à l’hydratation, à l’alimentation et au confort thermique de la personne accompagnée.
En été, alors que de nombreux aidants partent en congés, Ouihelp assure une continuité de l’accompagnement à domicile, pour que chacun puisse profiter de ses vacances en toute sérénité. Nos équipes restent mobilisées pour veiller au confort et à la sécurité des personnes fragiles, même en période de fortes chaleurs.
Pourquoi les personnes âgées sont-elles plus vulnérables pendant la canicule ?
Avec l’âge, la perception de la soif diminue, tout comme les capacités du corps à réguler sa température. Résultat : les personnes âgées ne ressentent pas toujours les signes d’alerte, ou réagissent trop tard. Certaines pathologies chroniques (diabète, insuffisance cardiaque, maladies neurodégénératives…) peuvent également aggraver les risques liés à la chaleur.
L’isolement joue aussi un rôle majeur. Sans entourage proche ou aidant pour surveiller leur état de santé ou les encourager à s’hydrater, les personnes âgées sont davantage exposées aux risques de déshydratation ou de coup de chaleur.
Comprendre les risques de la canicule
Lorsqu’il fait très chaud, le corps peine à réguler sa température, ce qui peut entraîner une déshydratation, une grande fatigue, des vertiges... Chez les personnes âgées, ces signes peuvent apparaître rapidement et passer inaperçus. La chaleur peut aussi aggraver des pathologies existantes, provoquer une perte d’appétit ou de repères, et dans les cas les plus graves, entraîner une hospitalisation. Les vagues de chaleur représentent ainsi un danger silencieux mais réel pour les plus fragiles.
Les principaux signes d’un coup de chaleur chez une personne âgée incluent une température corporelle élevée, souvent supérieure à 39°C. On observe généralement une peau chaude, rouge et sèche, car la transpiration peut être absente, notamment chez les personnes âgées. La personne peut se plaindre de maux de tête intenses, ressentir une fatigue extrême ou une faiblesse musculaire marquée. Des nausées, des étourdissements ou des vomissements peuvent également survenir, accompagnés de vertiges ou de troubles de l’équilibre. Un état de confusion, des propos incohérents ou une agitation inhabituelle doivent alerter, tout comme une somnolence importante, voire une perte de conscience. Enfin, une respiration rapide et superficielle, ainsi que des crampes musculaires (notamment dans les bras, les jambes ou l’abdomen), complètent ce tableau clinique. A noter : chez les personnes âgées, les symptômes peuvent parfois être moins évidents ou attribués à d'autres causes (fatigue, médicaments, troubles cognitifs…). C’est pourquoi une surveillance régulière est essentielle pendant les épisodes de chaleur.
Mesures préventives avant la canicule
Anticiper les fortes chaleurs permet de limiter considérablement les risques pour les personnes âgées. Quelques ajustements simples, mis en place avant les épisodes caniculaires, peuvent faire toute la différence.
Préparer son domicile : il est essentiel de repérer les pièces les plus fraîches du logement et de s’assurer qu’elles restent accessibles et confortables. Installer des rideaux occultants, vérifier le bon fonctionnement des volets, équiper certaines pièces d’un ventilateur ou d’un rafraîchisseur d’air permet de maintenir une température intérieure supportable. Il est aussi utile de prévoir un thermomètre d’ambiance pour surveiller l’évolution de la température dans le logement.
Adapter son alimentation et son hydratation : il est recommandé de favoriser des repas légers, riches en eau et faciles à digérer : salades, fruits, légumes cuits à la vapeur, produits laitiers frais… L’hydratation doit être régulière, même sans sensation de soif : eau, tisanes fraîches, soupes froides, jus dilués. Mieux vaut éviter les boissons sucrées ou trop caféinées, ou encore l’alcool. Prévoir des bouteilles d’eau accessibles dans chaque pièce peut aider à maintenir une bonne hydratation tout au long de la journée.
Adapter le quotidien : l’auxiliaire de vie va proposer des activités en lien avec la température extérieure. Ainsi, lors d’épisodes de canicule, il/elle ne proposera pas d’activité physique au profit de temps calmes et reposants, tels que la lecture. Par contre, si la température est plus acceptable, elle pourra suggérer de prendre l’air en extérieur, à l’ombre et avec un chapeau, pour se rafraîchir.
Ces mesures simples, accompagnées d’un suivi régulier par un·e auxiliaire de vie, constituent une base solide pour aborder l’été en toute sécurité.
Cela fait deux ans que nous demandons à Ouihelp de passer chez mon père tous les deux jours pendant les mois de juillet et août. En temps normal, c’est moi qui m’occupe de lui, j’habite à 5 minutes de chez lui. Mais pendant l’été nous ne sommes pas là et dès qu’il fait chaud, je suis très stressée, j’ai peur que papa ne se sente pas bien. Quand j’ai appelé Ouihelp et qu’ils m’ont dit que je pouvais mettre des accompagnements ponctuels en place, ça m’a soulagée. Ça fait 2 ans que je demande de l’aide à Ouihelp et je vais le refaire cette année ! Coralie, aidante à Montpellier
Le rôle de l’auxiliaire de vie dans la prévention canicule
En période estivale, les auxiliaires de vie jouent un rôle de première ligne. Leur présence régulière permet de :
- S’assurer de la bonne hydratation de la personne : proposer à boire, varier les apports (eau, soupes froides, fruits riches en eau, tisanes, etc.), favoriser les douches pour se rafraichir
- Adapter l’environnement intérieur : fermeture des fenêtres et des volets aux heures chaudes, mise en place de courants d’air le matin ou le soir, aération la nuit, mise en route d’un ventilateur si besoin ou du système de climatisation,
- Veiller au confort vestimentaire : vêtements légers, bains de pieds frais, brumisations
- Surveiller les signes de fatigue ou d’alerte : fièvre, confusion, perte d’appétit, somnolence inhabituelle
Au-delà des gestes techniques, leur présence bienveillante et rassurante est précieuse : elle rompt l’isolement et permet de détecter rapidement tout changement d’état. Une étude de l’Institut national de santé publique montre qu’un suivi renforcé diminue de 30 % les hospitalisations liées à la chaleur chez les personnes âgées vivant à domicile.
Des actions concrètes mises en place par Ouihelp
Ouihelp se mobilise chaque été pour anticiper les épisodes de forte chaleur et garantir la sécurité des personnes accompagnées :
- Renforcement du suivi à domicile pendant les périodes de vigilance météorologique
- Transmission d’alertes en cas de situation préoccupante, avec une coordination immédiate avec la famille et les professionnels de santé en cas d’aggravation (médecin, samu…)
- Mise en place d’un plan de prévention personnalisé pour chaque bénéficiaire à risque -Conseils sur les précautions à prendre avant la vague de chaleur Chaque détail compte : s’assurer qu’une carafe d’eau est à portée de main, préparer des repas légers et riches en eau, rappeler les bons gestes… c’est tout cela qui fait la différence.
N'attendez pas les fortes chaleurs pour agir : contactez-nous dès maintenant pour anticiper et mettre en place un accompagnement sur mesure. Ensemble, nous pouvons organiser des visites ciblées chez votre proche pendant la période estivale. Un passage par jour peut suffire à s’assurer qu’il boit bien, mange suffisamment, reste au frais et se sent entouré. Ces gestes simples, répétés régulièrement, permettent de prévenir les risques liés à la chaleur.
